Рассказ "Об острове туманов"

Очевидно, благодаря умению скрываться в тумане остров Медный еще не один год после экспедиции Витуса Беринга оставался неизвестным. Зато после открытия он стал самым популярным: огромные стада котиков и каланов привлекли сюда промышленников. Началось варварское истребление этих уникальных животных. - Еще 10-15 лет, и бухта Урилье осталась бы без котиков, - говорит сотрудник ТИНРО Ф. Челноков, уже много лет работает на острове. - Кстати, когда на Медном было пять лежбищ, сейчас всего два. Запрета охоты на котиков, выданного Советским правительством, на Урилье их осталось всего несколько сотен. Сейчас их уже несколько тысяч, промысловикам сюда дорога заказана, здесь работают только ученые. Ф. Челноков вместе с помощником В. Потапеней с ранней весны до поздней осени изучают жизнь котиков, метят молодняк, следят за миграцией животных. Котики непоседливые, они часто меняют место, и знать причины этих перемещений очень важно. Совсем другое дело каланы - морские бобры (их повадки отличные от речных бобров). Они даже зимой не уплывает от родных берегов. Милые, спокойные сверки целыми днями барахтаются недалеко от берега, извлекают со дна морского ежей и ракушек, лапками открывают створки, получают содержание. Шкурка калана еще дороже Котикова, за нее-то род их чуть не поплатился жизнью: до 1920 года на всем острове их осталось чуть больше сотни. С тех пор каланы охраняются государством, на них не только не охотятся, но даже не разрешается подходить к их лежбища. Медный интересен не только своими уникальными животными. Сюда приезжают ученые самых разных специальностей: и геологи, и биологи, и вулканологи - словом все те любители туризма и путешествий, которые хотят пополнить свою копилку знаний. Странная природа Медного. Идешь по плавным, прямо-таки обточенным вершин и удивляешься: каждый новый распадок, каждая долина имеет свою раскраску. Пологие склоны усыпаны шикшей, за десятки метров видно торчащие шляпки белых грибов. Прямо из-под ног с шумом поднимаются выводки куропаток. Удивительно, как они прижились здесь: ведь на Медном нет ни одного деревца, ни даже высокого куста. Неожиданностей нет конца - то встречаешь ручных птиц, то мало не наступаешь на спящего сивуча ... Тундра тебя угостит черникой, которой, кстати, нет на Камчатке-на мысе Край Света познакомишься с маленьким хищником-песцом, который норовит украсть у тебя во время завтрака кусок хлеба. А на прибрежных отмелях Тихого океана и Берингова моря - крабы, звезды, ракушки, диковинные рыбы. Трудно сказать, когда остров особенно хорош - весной или, искрящийся на солнце, в летние или туманы, строгой или зимой ... По-моему, он всегда прекрасный своеобразной строгости, необычной флорой и фауной.